Perth, Australia: Hembras de caracoles marinos que viven en la costa de Perth están desarrollando órganos sexuales masculinos en la cabeza después de su exposición al producto químico TBT, de acuerdo con investigadores locales.
Investigadores de la Universidad Curtin han revelado que los caracoles están sufriendo de imposexo, una condición que implica el desarrollo de un segundo órgano sexual después de la exposición al producto químico.
A diferencia de los caracoles de jardín, que son hermafroditas, esta especie de caracol marino tiene sexos diferenciados.
La Profesora Asociada del Departamento de Medio Ambiente y Agricultura de Curtin, Monique Gagnon, dijo que los estudios sobre el caracol marino Thais orbita en los últimos 10 años mostraban que si bien la contaminación por TBT había disminuido en los sitios visitados por barcos de recreo, una tasa del 100 por ciento de imposexo aún existía en los sitios donde estaban presentes los buques comerciales.
“Estos altos niveles se cree que están relacionados con la entrada continua de TBT en el área durante un período de años, dando como resultado la presencia de cantidades significativas en el sedimento en el fondo marino”, dijo.
La profesora Asociada Gagnon dijo que el puerto de Fremantle y la instalación naval de Garden Island fueron los principales lugares en donde la contaminación por TBT estaba presente en la región de Perth.
Ella dijo que los estudios habían mostrado que el imposexo podía detener la reproducción de las hembras, lo que podría reducir el número de caracoles en el entorno litoral.
Las muestras de Thais orbita fueron recolectadas a lo largo de la costa de Perth, entre Marzo y Junio de 2009.
Fuente: news.com.au
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