Por lo que dicen todos, la niña Australiana de 10 años de edad Rachael Shardlow debería de estar muerta. Una de las criaturas más venenosas del mundo, una avispa de mar ( o medusa caja ), picó a Shardlow en Australia en Diciembre, según la Australian Broadcasting Corporation informó. Después de ser sacada del agua con tentáculos todavía enrollados alrededor de sus piernas, sorprendentemente sobrevivió al ataque. Su supervivencia ha desconcertado a los médicos y biólogos marinos, ya que incluso una cantidad minúscula de veneno de estas medusas puede causar una parada cardiaca.
Si bien no existen cifras oficiales, la evidencia anecdótica sugiere que decenas de personas y que tal vez 100 o más mueren cada año debido a las muchas especies de medusa caja que hay en todos los océanos.
Unas 20 a 40 personas mueren por picaduras de medusas de caja cada año en Filipinas solo, de acuerdo con la Fundación Nacional de Ciencia de EEUU ( EEUU National Science Foundation ). “Pero debido a que los certificados de defunción no son necesarios en muchos países que se encuentran dentro del rango de las medusas de caja, las muertes en todo el mundo por medusa de caja pueden ser subestimadas,” afirma el NSF.
Las medusas caja, una clase que incluye a 50 especies descritas, tienen tentáculos cubiertos de pequeñas trampas explosivas biológicas conocidas como cnidocistos. Cada cnidocisto contiene un dardo pequeño y una carga de veneno que causa “el proceso de envenenamiento más explosivo conocido actualmente por el ser humano,” según un trabajo de 1988 en el diario médico de Australia ( The Medical Journal of Australia ).
Una vez que el dardo perfora la piel, el cnidocisto dispara la toxina a través de la aguja al interior de la víctima. Entonces la toxina entra en la sangre, donde puede causar un aumento peligroso en la presión arterial, detener el corazón, y matar a la víctima, escribía un equipo de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia en un artículo de 2005 en la revista Cartas de Toxicología ( Toxicology Letters ).
A diferencia de otras medusas, las avispas de mar son nadadoras ágiles, una habilidad que los científicos dicen que posiblemente surgió debido a que un conjunto de sus 24 ojos detecta los objetos que se interponen en su camino.
Las medusas más grandes son generalmente más peligrosas que las más pequeñas ya que albergan más cnidocistos. Sin embargo, todas las medusas contienen un veneno, y de hecho el grupo al que todas las medusas pertenecen, Cnidarios, lleva el nombre de sus estructuras de producción de veneno.
Imágen: Avispa de Mar / Avispa Marina / Medusa de Caja / Chironex fleckeri - Wikipedia / Wikimedia
Autor: Stuart Fox
Fuente: LiveScience.com / news.yahoo.com
Traducido / Adaptado por: X-Code para UnBarrilMedioLleno.com